150 ans d'histoire
Les Carmes ont une lointaine origine. Une légende les fait remonter au prophète Elie, au IX siècle avant Jésus-Christ, mais l’ordre des Carmes nait au XIIIème siècle.
Les Carmes déchaussés sont à Rennes depuis 1690. Chassés de Rennes par la Révolution, ils reviennent en 1856, et demandent au chanoine Marie-Joseph Brune, directeur du Séminaire de Rennes de leur construire un monastère rue de Bel-Air (aujourd’hui rue Martenot).
La chapelle s’appelle alors Notre-Dame de Toutes Grâces.
Consécration de la chapelle le 5 avril 1867 avec 14 religieux. Pour peu de temps.
La chapelle sert d’hôpital pendant la guerre de 1870.
En 1880, la politique laïque de la IIIème République expulse les Carmes comme d’autres congrégations. Le couvent sert d’Ecole libre tenue par les Frères des Ecoles chrétiennes (les Frères de Lamennais).
Ensuite c’est la demeure des Missionnaires diocésains de 1913 à 1918, tout en servant de cantine pendant la guerre de 1914.
Cercle Saint Yves (association des étudiants catholiques rennais) de 1960 à 1964.
Aumônerie des étudiants de 1964 à 1987.
En 1988 un permis de démolir est affiché sur la chapelle.
En 1988, le Conseil Régional de Bretagne achète la chapelle et le couvent pour recentrer ses services éclatés dans plusieurs lieux. Seule la chapelle est occupée par l’atelier de reprographie du Conseil Régional.
La chapelle est remise en vente en janvier 1997 et une Eglise protestante en fait l’acquisition en 1998.
Le projet s’élabore et Madame Mordelet-Racine, architecte, réalise l’étude préalable du projet avec l’estimation des prix.
L’association cultuelle ne peut faire face et quelques bénévoles décident de restaurer la chapelle, ce qui demandera 13 années de travail, plus de 60.000 heures.
Le film documentaire d’Ariel Nathan « Sacrée Laïcité » (France 3) interroge les bénévoles en 2005. France 3 Ouest réalise un reportage pour le 19/20 du 8 juin 2010.
Ouest France relate l’événement de la restauration avec Edouard Maret.
10.000 personnes visiteront la chapelle pendant ces 13 années aux Journées du Patrimoine.
Depuis les Conférences du Carême 2015, la chapelle a ouvert ses portes. La communauté a fait son entrée avec un culte de dédicace le dimanche 29 mars 2015, jour des Rameaux.